審核專家：尹鐵倫 北京大學第三醫院機場院區神經內科副主任醫師

相信很多朋友都聽過“最強大腦”這個節目，其中一個環節，是在屏幕上迅速滾動五位、六位的數字，讓選手算出十幾個數之和。可能普通人連看清楚這些數字都很困難，但是這位選手卻可以輕松算出達百萬級的答案。

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究其原因，這些選手的腦結構與普通人不同。

算得快而準，與腦結構中相關神經元發達程度有關系。當眼睛看到數字時，視網膜將映射到眼底的畫面傳遞給大腦，大腦存儲下這些信息，再傳遞到相應皮層進行計算。

當大腦中相關傳遞神經元、計算神經元越發達，也就意味著花費在傳遞以及計算上的時間越少，這就誕生了我們所說的“最強大腦”。關于活躍的大腦神經元，有些是天生的，有些則是可以通過后天訓練出來的。

今天我們要談論的則是那些大腦天生具備發達神經元的老人。

超級老人擁有超級神經元

據英國《每日郵報》粗略統計，40％的60歲以上人群有一定程度的健忘和記憶力減退癥狀，并且隨著年齡增長越來越嚴重。但是，也有一些古稀老人的記憶力與三四十歲人的記憶力相差無幾，這些老人被科學家們稱為“超級老人”。

他們在年輕時記憶就驚人，而且他們的神經元不會像普通人那樣，隨著年齡的增長而非常快速地衰減。這些在老年仍然顯示出超強記憶力的老人，具有與普通20-30歲年輕人相當的記憶能力。根據科研人員的研究，超級老人的內嗅皮層的神經元比同齡且記憶正常的老人更大。

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而且，這些老人與學習和記憶新知識有關的腦部結構，如海馬狀突起、內側前額葉皮質，都較其他的腦部組織更厚；前腦島、眼窩前部皮質的厚度也很大。

超級老人與年輕志愿者的對比 來源｜維基百科

一般情況下，當大腦長時間記憶時，腦中會形成突觸，突觸越多表示存儲的記憶越豐富。而當有一些記憶不用我們長時間存儲時，這些記憶就暫時存儲在海馬體內，當記憶不需要調用時，這些海馬體內的記憶就會逐漸消失。這些老人腦部的永久記憶神經元比普通人更多，短時性記憶神經元海馬體也多于常人。

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而開頭提到的最強大腦選手在做算術題時，當結果計算出來，也就不需要之前所記憶的數字了，海馬體保存的這些記憶消失，這是人體剔除不必要的記憶以保證腦部不過載的保護機制。

但為了了解人們如何以及為什么可能抵制患上阿爾茨海默病，密切調查超級老人的死后大腦非常重要。我們怎樣才能利用他們的生物特征來幫助老年人抵御阿爾茨海默病呢？

阿爾茨海默病就與腦部神經的退化有關。隨著年齡的增長，腦部的退化似乎成為了必然的趨勢，怎樣能夠使神經元繼續活躍呢？

怎樣保持老人大腦健康

從醫學上來說，大腦的神經元損傷丟失是不可能恢復的。到了老年階段，腦細胞會變少，大腦也會變得萎縮，腦中的神經細胞雖然不能再生，但其功能卻是可以鍛煉和強化的，因此，我們可以采取一些保護腦細胞的方式，來維持腦部的青春，具體做法如下：

1、保持充足的睡眠：給大腦以充足的休息，才能使其在白天的時候保持活躍的狀態，減少疲勞。

2、在飲食上要注重營養平衡：多吃新鮮蔬菜、水果、谷類等食物，為大腦提供充足的營養。

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3、學習如何調整自己的心情：長期的焦慮和抑郁，會損害腦部的細胞，所以要樂觀地面對困難和挫折。

4、保證充足適度的身體運動：給你的大腦提供一些有氧運動，使大腦細胞中代謝正常，可以使你的精力更加充沛，腦細胞保持在活躍狀態。

5、多參加社交活動：培養自己的興趣，并持續地接觸與了解新的知識，這樣可以使大腦相關皮層保持活躍，減緩大腦老化，并維護腦神經細胞的活性。

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6、控制好會對腦部造成損傷的高血壓，高血糖，以及其他身體疾病等，減少對腦部的損傷。

人腦的內部結構是天生的，但是通過后天的鍛煉也可以使大腦思維變得更加敏捷與活躍。在日常生活中減少對大腦有害的行為，調節心情、保持運動等，都可以使我們的大腦經常處于“保鮮”的狀態，使大腦功能保持年輕。

來源: 北京科學中心