失明和失聰的世界，分別是什么樣的？我們或許會想象到，失明后的世界會變得漆黑一片，而失聰后的世界則寂靜無聲。根據后天失明、后天失聰患者的描述，事實確實很接近我們的猜測。但失明和失聰，到底哪個更可怕呢？其實，失聰對人的影響可能更大。

失明和失聰都讓人喪失了從環境中獲取信息的能力，嚴重影響日常生活，但失聰對在語言習得上帶來的危害卻更大。這是因為先天失聰會直接干擾語言的學習進度，而語言對我們的大腦發育和社會生活起著舉足輕重的作用。語言不僅是人類溝通和表達思想的主要工具，更是我們思考和理解事物的基礎。學習語言是個邊聽、邊模仿、邊自我糾正的過程，而失聰為語言的學習帶來了超乎想象的困難。

1.大腦存在發展關鍵期

人的生長過程存在著許多個發展關鍵期，這個時間段的大腦可塑性非常高，會集中力量辦大事，讓大腦內的神經元細胞開始“瘋長”，最終在大腦與器官之間修建起一條快速響應的“高速公路”。正是在發展關鍵期里，嬰兒快速學會了該如何使用自己的眼睛、耳朵和手腳。

一旦沒利用好發展關鍵期，此后付出百倍努力也難以達到正常水平。曾有報導一對年輕父母在嬰兒的視覺關鍵期蒙住了孩子的雙眼，盡管嬰兒的眼睛和大腦功能都是正常的，仍然導致了孩子的永久性失明。

在語言習得的心理學實驗中，心理學家發現嬰兒大概在5歲前一直處于語言的多個發展關鍵期內。而先天失聰孩子的家長如果沒發現孩子的異樣，那就會白白浪費了大腦神經元“搭建道路”的機會，此后想要在語言方面追趕上其他孩子只會事倍功半。

2.失聰者聽不到發音

先天失聰者從未聽過任何聲音，他們想要習得語言，只能靠眼睛看說話時的口型，或者靠觸摸說話者的喉頭和嘴巴來感受肌肉的精細運動。由于缺乏有效的自我糾正能力，失聰者不知道自己的發音是否正確，別人也無法指導他調動口腔肌肉，只能在他發音正確時及時提醒，經過不停的練習記牢。即便如此，大多數失聰者的發音仍然是不夠準確的，他人發言時自己也難以跟得上溝通節奏。

3.失聰者的思維方式會受到影響。

文化大腦假說就認為人類大腦的結構和功能會受到環境和社會因素的影響。我們使用的語言會改變我們大腦的結構，比如中文母語者和英文母語者在思考同一個問題時，他們的大腦活躍區域會存在差異，說明他們在運用大腦的不同腦區。

在嬰兒和幼兒時期，語言的學習和發展是大腦最為活躍的階段。通過頻繁的聽覺輸入和糾正，孩子逐步建立起對語言的理解能力。聽覺在這個過程至關重要，它幫助孩子理解、分辨語言詞匯間的細微差別。發展關鍵期轉瞬即逝，如果一個人在這個時候失去了聽覺，他將無法準確地學習語言，大腦發育必定滯后，錯失受教育和職業發展的機會。

4.失聰者的心理健康會產生負面影響

語言是人類社交的基石，我們與他人建立聯系、分享經驗和表達情感的過程都需要語言的重度參與。先天失聰者在與他人溝通時存在明顯困難，難以參與到正常社交活動中，這可能導致孤獨感、焦慮和抑郁等心理問題，進一步惡化大腦的健康狀況。

看到這里，我們都能知道，失聰會嚴重影響一個人對語言的學習，并且阻礙正常的社交，那么保護聽力的重要性就不言而喻了。而對那些正受失聰困擾的人，我們應提供相應的支持和幫助，以確保他們的正常地學習、交流和參與社會活動，引導失聰患者走出困境。

本文為科普中國·星空計劃扶持作品

作者：唐義誠

審核：樊春雷 中國科學院心理研究所 副研究員

出品：中國科協科普部

監制：中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司

來源: 星空計劃

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