易志堅，這位62歲的教授，去年有70天的時間在坐飛機。

　　從重慶交通大學的校領導崗位上退下來后，他依然閑不住，出差的目的地，是位于內蒙古自治區的烏蘭布和沙漠。9年來，他在漫漫沙地里種下土豆、高粱、葵花等20多種作物，收獲時再刨出來——要的不僅是果實，還有根系，是“沙漠土壤化”改造后長出的完整繁茂根系——帶回重慶交通大學的實驗室。如今，他的身份是力學治沙與生態碳匯教育部工程研究中心主任。

　　一位力學專家，帶著多學科團隊，在沙漠里播種著綠洲。

　　易志堅是下了很大決心才改行的。

　　厚厚的鏡片，濃濃的學者氣，易志堅坐下來先給記者講PPT。第一頁，是一張重慶市綠水青山的圖片，這是易志堅的家鄉。成長、求學、工作，他一直在家鄉，最先搞的是純力學理論研究，后來與公路橋梁打交道，直至45歲時的一個發現。

　　在研究聚合物混凝土路面時，他發現顆粒物質的力學狀態由顆粒之間的約束關系決定，一個“突發奇想”蹦出來：如果能改變沙粒間的約束關系，好比把爆米花結合成米花糖，不就可以讓沙子“土壤化”，留住水分、種出作物，從而改造沙漠了？

　　對待這個近乎天方夜譚的想法，易志堅和團隊的選擇是：大膽假設，小心求證。模擬沙漠條件，研制約束材料；運來沙子，在校園里找出兩畝地，種植作物、反復試驗……耗時8年，材料終于定型。

　　接下來，該找個中試基地進行實地檢驗了。易志堅的研究生馬銀華有同學在內蒙古工作，牽線搭橋，提供了幾個地方?！拔覀冏罱K選了烏蘭布和沙漠，要是能把最惡劣的做下來，就啥都不怕了?！币字緢哉f。

　　能成嗎？誰都沒數，包括易志堅——

　　猶豫：從搞路橋到搞沙漠生態恢復，跨度太大了。

　　遲疑：已有的研究成果，繼續應用到老本行，不也挺好嗎？

　　未知：非要跑去沙漠里受罪，多久能成功？要是失敗了，值嗎？

　　2016年的春天，20畝基地，約兩個標準足球場大小，易志堅和團隊成員自籌經費，還是走進了烏蘭布和沙漠。他說：“要做就做前無古人的創新，我們想闖一闖無人區?！?/p>

　　第一次播種，沒一顆發芽。

　　大家都傻了。遠隔1000多公里，重慶來的這撥人，都是頭一回見到沙丘連綿的大沙漠。住在鎮上幾十塊錢一晚的旅館里，睡在容納七八人的上下鋪屋子中，他們在毫無經驗的情況下用近乎原始的人工辦法，將沙子和約束材料攪拌好，再用手推車運到基地鋪滿，然后忙著播種，每個人都曬爆了皮，嘴角也裂出血——可就是想不通，到底哪個環節出了問題？

　　其實答案很簡單，多虧老鄉點撥：你們播種的季節不對！

　　邊疆春遲?？磥砹W治沙，光懂力學不行；從實驗到應用，也要靠老鄉。

　　熬到5月中旬，再次播種玉米、高粱、大豆、葵花、小米、苜蓿、西瓜、番茄、辣椒、蘿卜……結果咋樣？馬銀華笑了：“種啥長啥！”

　　第二年，種植面積就擴大到4000畝。拖拉機帶著旋耕機，攪拌播種同步完成，效率從每人每天幾分地提高到50畝；四周種上沙棗，阻隔風沙侵蝕……播種時熱火朝天，唯獨不見易志堅的身影。

　　去內蒙古前，他體檢查出了惡性腫瘤。醫生建議保守治療，他等不及：“切吧?！毙g后休養一個月，他又跑去了基地。

　　迎接他的同事們，人人泛著淚光。而此時眾人身后，已是望不到邊的蔥蘢。

　　最早被易志堅雇來的老鄉張國民，如今在內蒙古阿拉善左旗巴彥木仁蘇木帶出了一批農牧民熟練工。

　　對家鄉的變化，當地的農牧民從最初的“不相信”，變成現在的“充滿希望”。

　　同樣的故事，發生在庫布其沙漠邊上的內蒙古杭錦旗吉日嘎朗圖鎮，在塔克拉瑪干沙漠邊上的新疆和田縣百和鎮，在雅魯藏布江沙化地北岸的西藏曲水縣茶巴拉鄉……26項科研成果獲得發明專利授權，20多個點位累計實現5萬畝沙地成功改造，榮獲全國“最美科技工作者”稱號的易志堅，帶出了一支橫跨力學、工程、土壤、農業、生物等領域的多學科團隊。

　　薪火相傳。重慶交通大學成立了生態環境研究中心，馬銀華是主持工作的副主任：“中心開設了生態力學學科，辦起了生態力學創新實驗班，在讀的有87名本科生?！?/p>

　　采訪了4個小時，不覺天已黑。易志堅突然想起來：“女兒下午博士論文答辯，都沒顧上問。”急忙發微信，那邊回了一個“勝利”的表情，這邊連點8個“大拇指”，“女兒學的綠色建筑，她也想搞我這行！”